*
يشغل عقل سلمى كثير من التساؤلات ، وسُرعان ما تقطع تفكيرها بقولها " مجرد نزيل يدفع الإيجار دون تأخير " .
ولكن صورته لا تزال عالقةً بذهنها ، تُقلبها كل ليلة ٍ قبل أن تنام .
لم تجد سلمى وسيلة ً لتعرف ما بداخل هذا النزيل . فكرت كثيراً لكن لم تجد شيئاً يجذبهُ إليها .
لم تسمع منه سوى كلمات شكر على فنجان قهوة تصنعه له نهاية كل شهر . لا تزيد كلمة أخرى حتى لو إضافة سكر .
صحت : متأخرة على غير العادة . وكان نتيجة سهرها ليلة البارحة حيث كانت الأفكار تتراقص برأسها ، ولم تستطيع أن تُغمض عينيها .
وقفت سلمى أمام المرآة الكبيرة التي تعكس صورتها كاملةً . هل هي جميلة ؟ إنها على أية ِ حال ليست بشعة .
إن لها شعراً طويلاً أسود يُغطي ظهرها حتى نهايته ، وهو سر الجاذبية ِ فيها . وتملكُ ثغراً: صغيرا وكأنه رُسم بريشةِ فنان .
عنقاء . . كانت تضع يدها على رقبتها عندما تُقبل على حبل المشنقة . وهو كابوس يُزعجها بسبب أصدقائها الصغار عندما كانوا ينادونها بصاحبة الرقبة الطويلة . حيث إن والدتها كانت تقول لها ، محاولةً تهدئتها " الرقبةُ الطويلة تُثير الرجال " .

*
علمتْ سلمى أن الفتى الغامض كما تسميه يعمل في مجال الزراعة . فرحت كثيراً لتجد حجةً في التردد إليه وسؤاله .
بالقرب من عمارة والدتها توجد شجرةً كبيرة لها ظل واسع وهي أول من سكن الحي
تُعتبر محطة توقف للكثير من المارة يحتمون بظلها من أشعة الشمس . سألت سلمى والدتها. . ما حكاية هذه الشجرة ؟ أشعر أنها تُخفي الكثير .
لا توجد لها حكاية ، ما أعرفه أنها شجرة صنوبر معمرة ، تكبر ويكبر ظلها ويستفيد الناس . فكرت سلمى مليا، وأيقنت ْ أن هذه فرصتها الذهبية للوصول إلى النزيل .
صعدتْ سلم العمارة لتصل إلى الدور الثاني ، وتطرق باب الشقة التي باتجاه اليمين . مكثت دقائق دون أن يُفتح الباب . : وما إن اتجهت للنزول حتى وصل . ألقت عليه التحية مع ابتسامةعريضة . أخبرته بقصة شجرة الصنوبر المعمرة . اتجها: سويا إلى الشارع ليلقيا نظرة على الشجرة .
إنها شجرة جميلة . الصنوبر هو ثمار شجر الصنوبر من العائلة المخروطية ، وهو شجر عظيم تُصنع منه السفن منذ قديم الزمان ، تؤكل ثماره .و الصنوبر مفيد لأمراض الصدر ،و مكافح للسعال .
ذُهلت سلمى من المعلومات التي يمتلكها وقدرته على الكلام .فلزمتْ الصمت طويلاً وهي تُحدق في عينيه .
استمر النزيل في الكلام . . أعتقد أن طولها ثلاثون متراً ، يبدو أنها بلغت المائة عام ، وقد تعيش حتى مائة وخمسين سنة .
اقتربت سلمى منه ، وأصبحا تحت ظلها . توقف بعدها عن الكلام ، ثم قال : وماذا عن حكايتها . . ؟
صمتت قليلاً ثم قالت : يُحكى أنه: ما إن يلتقي رجل وامرأة تحت ظلها ، إلا وجب عليهما: تقبيل بعضهما بعضا . ومن لم يفعل ذلك ستلحق به اللعنة بقية عمره .
وأنت هل تصدقين ذلك؟
لا أدري . لكن أكره أن تصيبني لعنة .
اقترب منها حتى أحست بحرارة أنفاسه ، متأملاً ثغرها .
وكأنه طفل يُريد أن يقطف وردة .